北京四合院影壁：文化与功能的完美结合

影壁被南方人称为照壁，古称“小墙”，故有“祸从小墙起”之说。过去，人们相信鬼魂经常到家中拜访。如果祖先的灵魂回到家中，是可以的，但如果孤魂野鬼潜入家中，就会给自己带来灾难。如果有影墙，鬼看到自己的影子就会被吓跑。当然，影壁也有它的功能作用，就是遮挡外人的视线。即使门开着，外人也看不到屋内的情况。影壁还能烘托气氛，增加住宅的气势。

过去人们比较迷信，认为有些人死后仍心神不宁，会在晚上出来吓唬人。如果你只是在外面闲逛，那就这样了。如果你不小心闯入庭院，那也没关系。于是，聪明的老北京人就在自家四合院门前放了这么一面影壁。这样一来，就算这些孤独的鬼魂想要闯入院落，当他们在门后的大墙上看到自己的影子时，也一定会被吓到。因此影壁和庭院门前的其他装饰一样，具有辟邪的作用。此外，影壁还起到保护隐私的作用。一般情况下，如果客人看到一家人家门开着，想要去拜访，就不能贸然进去，必须在影壁前恭敬地问：“有人吗？”且必须经主人同意后方可进入。

北京四合院中最常见的影壁是独立墙，称为独立影壁。独立影壁的下部常设有须弥座，上方为屋顶，墙的中部称为影壁中心。其图案变化多样，砖雕色彩有钩莲、凤牡丹、荷叶莲、松竹梅等。整个照壁上还有一幅砖雕图，其中蕴藏着吉祥图案。如花、松、鹤等。

影壁是北京四合院大门内外的重要装饰墙。它的主要作用是遮挡大门内外杂乱无趣的墙壁和风景，美化大门的出入口。当人们进出房屋时，首先映入眼帘的就是那层层叠叠、雕刻精美的墙体。上面刻有吉祥的赞美之词。

老北京四合院设计中的影壁主要有以下三种类型：

1.一字影壁

影壁向下看去是一条细长的条带。有的一字影壁太长，显得太单调，就横向分成三段，中间一长，两端短，形成一主两从。

2.八字影壁

在一字影壁的基础上，将两根立柱向内折叠，形成八字围墙形状。

3、山影壁

位于大门两侧，与大门缺口成120度或135度角，平面呈八字形，称为“撇山照壁”或“倒八字照壁” 。制作这种削山照壁时，门应向内后退2～4米，在门前形成一个小空间，可作为进出门的缓冲。

4、山照壁

厢房山墙上直接砌一小壁帽，塑造成影壁，使影壁与山墙连为一体。