佛教徒有四众之分，就是出家男女二众

佛教徒分为四类，即僧人和男子两组，俗家男女两组。 男僧人被称为“比丘”，女僧人被称为“比丘尼”。

是梵语（印度古典语言），意思是乞食，表示人乞食才能生存；乞食是为了生存。 也有敬畏恶魔、消灭邪恶、净化生命的意思。 Ni是梵语中的女声。 比丘通常被称为“僧人”。

僧伽是梵文“僧伽”的缩写，意为一群人。 凡是有三名以上和尚和睦相处的，称为团体（旧译为四名以上和尚）。 出家制度并非佛教所独有。 古印度各教派对出家都有规定。 出家为僧的人统称为“沙门”（旧称“桑门”），他们的正气可以止息一切恶行。 印度其他教派尚未传入中国，因此沙门就成为佛教僧侣的专属名称。

世俗百姓也称僧人为“和尚”。 僧侣是印度的口语用语。 如果用梵语的话，那就是“”，意思是“老师”，这与“老师”的习俗是一样的。 世俗百姓也称僧侣中的知识分子为“法师”，意为弘扬佛法的大师。 其中，僧、隐士等词多用于书面； 和尚、和尚多用于口语中。 至于互相称呼，普通僧侣被称为某某大师，上层人士被称为某某大师，寺庙的方丈被称为某某和尚。

蒙藏地区称僧人为喇嘛，相当于汉族地区的所谓僧人，也有师父的意思。 比丘尼通常被称为“尼姑”。 尼是比丘尼的名字，顾是汉语。 世间亦称比丘为“大和尚”，比丘尼为“二和尚”。 或称比丘为“第一殿”，称比丘为“第二殿”。 这些称号在经典中是找不到的，只是民间流行的。

男居士称为“优婆塞”； 在家妇女被称为“优婆夷”。 优婆塞是梵文，意思是清净信心的人，也指亲近他人、侍奉三宝的人。 优婆塞，意为清净信仰的女子或亲密事务的女子。俗称居士，即“居士”，是梵文“迦罗由”的译音。 原指拥有大量财富和幸福的人，即生活并积累财富的人。 现在它是对在家修行佛教的人的一种称呼。