山门又作“三门”，后引申发展出以下几种意思

山门又称“三门”，是大乘佛教和丛林的象征。 原意是寺庙正面的山门，是禅寺七殿之一。 后来的扩展发展出以下含义：

首先，寺庙前面最里面一层的门叫山门；

二是寺院的惯称。 一般寺院建在山上，是为了躲避市井的骚乱，所以每一座佛寺都必须有山林，故称山名，并有山门，称“山门”；

三是泛指寺庙为山门。 后世虽将佛寺建于平地或市井，但一般指山门。 《高僧传》云：“毕逃至锦溪山，立七光寺，坐山门宴，徘徊禅园”。

第四，整个寺庙有时被称为山门。

三门内涵丰富，意义深远。 三门具有智慧、慈悲、方便三解脱门的象征意义。 学佛顺序：信、解、行是象征，不一定有三门。 据《大智慧》卷二十记载：“譬如一座城，有三门，一个人不能一次从三门进去，如果进去，就从一门进去。一切的实相诸法是涅槃城。城中有三门：空、无形、无业。”

《佛经》卷一讲：大势金曲菩提所修三法。 现在：

（一）智慧门，知进退是智慧，知空无我是智慧； 依靠智慧，不去追求自我的快乐；依靠智慧，远离贪婪。

（二）慈悲门，除苦是慈悲，求乐是慈悲； 以慈悲心来消除一切众生的痛苦，以慈悲心来远离不安全的心。

(3)方便之门，正气为道，外人方便； 靠正念生起慈悲一切众生的心，靠外来远离供养而恭敬自己。

智慧门是为了自利，慈悲门是为了利他，方便门是为了自利利他。 不过，三门虽分，却并非两门。 智慧就是慈悲，慈悲就是智慧。 是智慧慈悲吸化众生的方便之门。